工笔画，亦称“细笔画”，属中国画技法类别的一种。工笔画与“
写意画”对称。工笔画属于工整细致一类画法，如宋代的
院体画，明代
仇英的
人物画等。
工笔花鸟画，五代黄荃，钩花填色，画法略同于山水人物，均富丽工巧；同代徐熙，独创没骨画法，不用勾廓，直接以色彩染出物象之形态与神韵，表达精致，清新脱俗，时人称谓骨气风神冠绝古今。由于画法较简，后代之写意画法，实受其影响甚巨。其后历代工笔花鸟画，大致不出此限，至清恽南田用徐法而更创新意，
工笔花鸟画大盛矣。
五代画家
黄筌写花卉翎毛因工细逼真，呼之欲出，而被苍鹰视为真物而袭之，此见于《
圣朝名画评》 ：“广政中昶命筌与其子居农于八卦殿画四时山水及诸禽鸟花卉等，至为精备。其年冬昶将出猎，因按鹰犬，其间一鹰， 奋举臂者不能制，遂纵之，直入殿搏其所画
翎羽。
[1] ” 工笔画在唐代已盛行开来。所以能取得卓越的艺术成就的原因，一方面绘画技法日臻成熟，另一方面也取决于绘画的材料改进。绢料的改善而对工笔画的发展起到了一定的推动作用，据
米芾的《
画史》所载：“
古画至唐初皆生绢，至吴生、周、韩斡，后来皆以热汤半熟，入粉捶如银板，故作人物，精彩入笔。”工笔画一般先要画好稿本，一幅完整的稿本需要反复地修改才能定稿，然后复上有胶矾的宣纸或绢，先用
狼毫小笔勾勒，然后随类敷色，层层渲染，从而取得形神兼备的
艺术效果，如
陈之佛所作秋艳图。
中国的工笔画历史悠久，从战国到两宋，工笔画的创作从幼稚走向了成熟。工笔画使用“尽其精微”的手段，通过“取神得形，以线立形，以形达意”获取神态与形体的完美统一。在工笔画中，不论是人物画，还是花鸟画，都力求于形似，“形”在工笔画中占有重要的地位，与水墨写意画不同，工笔画更多地关注“细节”，注重写实，唐代
周昉的《
簪花仕女图》、《
挥扇仕女图》，
张萱的《
捣练图》、《
虢国夫人游春图》描绘的都是现实生活，这些作品不仅具有很强的描写性，而且富有诗意。明末以后，随着西洋绘画技法传入中国，中西绘画开始相互借鉴，从而使工笔画的创作在造型更加准确的同时，保持了线条的自然流动和内容的诗情画意。 清 慵讷居士 《咫闻录·秘戏图》：“ 关中 马振 ，近时画家之著名也，善工笔。一时风气，凡馈大宪礼，必有秘戏图册，而 马振 之所画者，即景生情，能穷闺闸之婿态。” 黄宾鸿 《古画徵·明画尚简之笔》：“言 明 画之工笔者，必称 仇实父 。” 秦牧 《艺海拾贝·粗犷与细腻》：“偶然翻阅
齐白石 的画册从里面一些粗犷的意笔和精细的工笔相结合的画幅中，得到了很大的启示。”
工笔画在长期的历史发展中建立了一套严整的技法体系，从而形成这一画体的独特风格面貌，其特点归纳如下：
以线造型是中国画技法的特点，也是工笔画的基础和骨干。工笔画对线的要求是工整、细腻、严谨.一般用中锋笔较多。
以固有色为主，一般设色艳丽、沉着、明快、高雅，有统一的色调，具有浓郁的
中国民族色彩审美意趣
笔工笔画多用中锋勾勒细而匀的线条。一般选用
狼毫类细而尖的笔。常用的笔有衣纹笔、叶筋笔、大红毛、小红毛、蟹爪、狼圭、紫圭等等。
染色笔
常用的染色笔有：大白云、中白云、小白云和其他软毫毛笔。纯
羊毫笔过于软，一般不太好用，兼毫笔较好，因为它外层是羊毫，中间部分是硬而挺的毛，因此既能含水分又有弹性。
板刷类
工笔画经常需要涂底色，或做大面积的平涂和渲染，因此需备有各种宽度的羊毛板刷、排笔、联笔。
熟宣或熟绢
- 墨锭和墨汁
分染：工笔画绘制中最重要的染色技巧。一支笔蘸色，另一支笔蘸水，将色彩拖染开去，形成色彩由浓到淡的渐变效果。
统染：在绘制工笔的过程中，根据画面明暗处理的需要，往往需要几片叶子、几片花瓣统一渲染，强调整体的明暗与色彩关系，称为统染。
罩染：在已经着色的画面上重新罩上一层色彩并局部渲染。
提染：染色接近完工时用某种色小面积、局部提亮或者加深画面称为提染。
烘染：在所描绘的物体周围淡淡的渲染底色用来衬托或掩映物体。
点染：用接近写意的笔法，一笔蘸上深浅不同的色彩在画面上连点带染，取灵动之意。处理背景或小型花卉的时候时常用到此法。
斡染：将一块色彩向四周染开。画仕女脸颊的红晕时即是采用此法，
工笔牡丹的绘制中也会用到。
醒染：在罩色过后色彩略显发闷的画面上用淡淡的深色重新分染，以引出底色部分，重新使画面醒目。
接染：方法是分碟调出二至三种图案色，各色厚薄相同，多为同类色或类似色，分几枝笔将各色铺于纸上，迅速以偏干的清水笔将各色接起刷匀。或将两个在一个范围的颜色用清水衔接起来，产生自然过渡的效果。先竖后横，迅速准确，使之不露笔痕，色晕匀和。工艺绘画图案亦用此法。
衬染：在宣纸或绢的反面上色（在没有特殊要求的情况下，衬染的颜色大都和正面的相近），经过反面上色，使其正面色彩更为厚重，均匀，造成丰富的层次感。
水线：工笔画常用手法之一。
工笔设色中遇到物体的边缘或者线条的时候，经常会采用留一道亮边的手法来区分局部色彩或用来保留线条或用来体现物体的厚薄程度，这条亮边就称之为水线。同时，保留水线也能较好的体现出工笔国画所独有的装饰趣味。
立粉法：点花蕊的重要手法之一。长锋笔饱蘸粉黄（藤黄+白色），也可略调一点胶进去，色彩的浓度要非常大，同时竖立笔锋，缓慢点出蕊的形状，湿润时色彩会高出纸面1毫米左右，等待干了就会形成两边高中间凹的视觉效果，很有立体感。
渍染：一种见笔触的湿染法，色笔较干，略带皴擦，然后用水笔趁湿点染，破开原有的色彩，常见于破碎叶片边缘的处理。
填：留出墨线，以不透明色充填，使墨线更为突出。装饰感极强，比较适合画衣服上的装饰。
刷：以大笔或排笔涂大面积颜色，常用于画天地背景和水。
